Die Partitur des Hauses: Saâdane Afifs Berliner Präludien

Eingabedatum: 22.03.2026

Das Setting: Heimspiel im Jubiläumsjahr

Nach über zwei Jahrzehnten in Berlin ist „Five Preludes“ für Saâdane Afif mehr als eine bloße Werkschau; es ist eine radikale Bestandsaufnahme. Afif, der sich selbst als „talkative conceptual artist“ bezeichnet, bespielt den Hamburger Bahnhof nicht mit statischen Objekten, sondern mit einem vielstimmigen Echo seiner eigenen Praxis. Die „fünf Präludien“ fungieren dabei wie musikalische Eröffnungen, die den Betrachter auf eine Reise vorbereiten, in der das Sehen hinter das Hören, Sprechen und Zitieren zurücktritt.

Dieser künstlerische Impuls trifft im Jahr 2026 auf einen bedeutenden institutionellen Moment: Der Hamburger Bahnhof feiert sein 30-jähriges Bestehen. Unter der Direktion von Sam Bardaouil und Till Fellrath hat sich das Haus einer radikalen Öffnung verschrieben. Die Ausstellung von Afif ist hierbei kein Zufallsprodukt, sondern das strategische Herzstück des Jubiläums. Hier trifft die wissenschaftliche Tiefe der Sammlungsleiterin Gabriele Knapstein auf eine neue, performative Kuratierung, die das Haus für die Stadt Berlin neu definiert.

Die 1001 Urinale: Das Archiv als Monument der Abwesenheit

In der Ausstellung entfaltet sich das monumentale Langzeitprojekt „The Fountain Archives“ (2008–2022). Es ist eine obsessive Auseinandersetzung mit dem Nullpunkt der modernen Kunst: Marcel Duchamps „Fountain“ von 1917. Während Duchamp damals den radikalen Bruch von der retinalen zur konzeptuellen Kunst vollzog, erhebt Afif nun die Rezeptionsgeschichte selbst zum Werk. Er hat exakt 1.001 Publikationen zusammengetragen – ein Archiv der Literatur und Dokumentation, das nicht das Objekt, sondern dessen Abbildung in der Welt fixiert.

Der Akt der Aneignung ist hier physisch: Afif reißt die entsprechenden Seiten heraus, rahmt sie als „Regular Series“ und lässt die nun „bildlosen“ Bücher in massiven Regalen als stumme Zeugen zurück. Besonders konsequent ist die Erweiterung durch die „Augmented Series“: Sobald Presseorgane über Afifs eigenes Projekt berichten und dabei das Urinal abbilden, werden auch diese Artikel Teil des Archivs – ein rekursiver Loop, der die Grenze zwischen Dokumentation und Werk vollständig auflöst.

## Der theoretische Überbau: Metamoderne Oszillation

Um die Tiefe von Afifs Praxis im Jahr 2026 zu fassen, ist der Diskurs um die Metamoderne unerlässlich. Geprägt wurde dieser Begriff im Jahr 2010 von den Kulturtheoretikern Timotheus Vermeulen und Robin van den Akker. Sie definieren die Metamoderne als ein Pendeln – eine Oszillation – zwischen den Polen der Moderne (Enthusiasmus, Suche nach Sinn, Ernsthaftigkeit) und der Postmoderne (Ironie, Dekonstruktion, Relativismus).

Saâdane Afif ist der Prototyp dieses metamodernen Künstlers. Sein Werk nutzt die unterkühlten Werkzeuge der Konzeptkunst – das Archivieren, das Katalogisieren, das Delegieren –, verharrt aber nicht in postmoderner Beliebigkeit oder zynischer Distanz. Stattdessen praktiziert er eine „informierte Naivität“. Die Entscheidung, das Archiv auf exakt 1.001 Einträge zu begrenzen, verweist auf die Erzählstruktur von *Tausendundeiner Nacht* und holt das Narrative, das Mythische zurück in den nüchternen Ausstellungsraum. Afif erzeugt eine neue Form der Ernsthaftigkeit (Sincerity), indem er Musiker und Dichter einlädt, seine Rahmen mit Emotion und Klang zu füllen.

## Die Entgrenzung: Lyrics, Klang und die Stadt

Die 25 „Lyrics“, die als poetische Wandtexte die „Fountain Archives“ begleiten, sind für Afif keine bloßen Kommentare; sie sind Partituren. Was als Text an den Museumswänden beginnt, verlässt unter dem Titel „Hamburger Bahnhof On Tour“ die heiligen Hallen. In einer beispiellosen Performance-Reihe werden diese Zeilen von Musikern der experimentellen Szene neu interpretiert. Afifs Werk transformiert sich von der stillen Archivseite in eine lebendige Klanglandschaft.

Für die Direktion ist diese Dezentralisierung das ultimative Statement. Das Museum feiert seinen 30. Geburtstag durch Expansion und Lifestyle-Anbindung. Kooperationen wie die „CHANEL Commission“ mit Lina Lapelytė verwandeln die Historische Halle in eine polyphone Bühne. Diese neue Allianz zwischen High Fashion und High Art ist Teil einer „Gala-Kultur“, die den Hamburger Bahnhof als sozialen Hotspot inszeniert. Das Ziel ist die totale Publikumsöffnung. Das Museum der Gegenwart definiert sich hier nicht mehr nur über das Sammeln, sondern über die flüchtige, intensive Erfahrung des Augenblicks.

## Fazit: Zwischen Archiv und Resonanzraum

Saâdane Afif hat im Hamburger Bahnhof einen Ort geschaffen, der weder reines Archiv noch reine Bühne ist. Es ist ein Raum der permanenten Oszillation – zwischen der Strenge des 1.001-fachen Sammelns und der flüchtigen Glitzerwelt der Chanel-Gala. In dieser Verzahnung von archivarischer Akribie und modischer Entgrenzung wird der Hamburger Bahnhof zum Manifest einer neuen Ära: Die Kunstgeschichte ist hier kein abgeschlossener Fall, sondern eine Partitur, die täglich neu interpretiert wird. Afif beweist, dass das Archiv von heute der soziale Resonanzraum von morgen sein kann.

Theorie-Referenz: Vermeulen, T. & van den Akker, R. (2010): *Notes on Metamodernism*.